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Metabolismo
Es una red de procesos bioquimicos interconectados y estrictamente orquestados para permitir y controlar las funciones celulares de todos los organos y sistemas. Asi pues, el metabolismo no es, como la mayoria cree, solo el equilibrio nutricional del organismo, es todo el conglomerado de reacciones energeticas que relacionan funciones tan diversas como la nutricion, la inmunidad, la conduccion nerviosa, el movimiento, las manifestaciones emocionales y hasta el pensamiento; todo ello, y mas, es metabolismo, la vida celular.
Metabolismo basal: es el consumo energetico de un organismo en reposo absoluto, un paciente dormido o en coma respirando espontaneamente, por ejemplo
Metabolismo Total: sumatoria de la energia gastada para mantener las funciones basicas del organismo mas la energia consumida por la actividad extra.
Energia, calorias: la base del metabolismo
Una caloria es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de 1 gramo de agua en 1 grado Celsius, es una medida de energia que cuantifica el consumo de un combustible y el calor que este produce. Imagina que los alimentos son como “combustible” para nuestro cuerpo. Al consumirlos, nuestro organismo descompone los nutrientes (carbohidratos, grasas y proteínas) y libera la energía contenida en ellos en forma de calor consumiendo oxigeno proveniente de la respiracion celular dando origen al concepto de calorías en medicina clínica. Esta energía es esencial para realizar todas nuestras funciones vitales, como respirar, mover nuestro cuerpo, digerir, producir orina, pensar y crecer. Y engordar.
¿Por qué son importantes las calorías en la nutrición?
- Equilibrio energético: Para mantener un peso saludable, es fundamental que la cantidad de calorías que consumimos a través de los alimentos sea igual a la cantidad de calorías que gastamos a través de la actividad física y el metabolismo basal.
- Pérdida o ganancia de peso: Si consumimos más calorías de las que gastamos, nuestro cuerpo almacenará el exceso de energía en forma de grasa, lo que puede llevar al aumento de peso. Por el contrario, si gastamos más calorías de las que consumimos, nuestro cuerpo utilizará las reservas de grasa para obtener energía, lo que puede llevar a la pérdida de peso.
- Planificación de dietas: Conocer el contenido calórico de los alimentos nos permite planificar nuestras comidas y diseñar dietas equilibradas que cubran nuestras necesidades energéticas y nutricionales.
¿Cómo se miden las calorías gastadas?
El consumo calorico consume oxigeno y produce calor, podemos determinar el consumo calorico asociado a la determinacion del calor producido por el cuerpo y/o por la medicion del oxigeno consumido por unidad de tiempo. Sin embargo, estos metodos son costosos y se reservan para la investigacion pero son la base y la explicacion de las variaciones de peso corporal.
Muchos dispositivos electronicos, relojes y aplicaciones inteligentes cuantifican teoricamente el consumo calorico acercandose con cierto exito al consumo calorico basal (en reposo) y el ocasionado durante el ejercicio.
En clinica, utilizamos algunas formulas que nos permiten obtener elementos metabolicos suficientes para el calculo de las necesidades caloricas de personas sanas y enfermas, la mas conocida es la formula de Harris-Benedict (otra opción: Mifflin-St Jeor) que se encuentra en mi articulo Opciones de la Persona Obesa.
- Evaluación del metabolismo basal: Para diagnosticar trastornos metabólicos en reposo y evaluar la eficacia de tratamientos. Ejemplo clasico, las enfermedades tiroideas.
- Monitorización del gasto energético durante el ejercicio: Para diseñar programas de entrenamiento personalizados y evaluar la respuesta al ejercicio.
- Evaluación del gasto energético en pacientes críticos: Para ajustar la nutrición y el soporte metabólico.
- Investigación en nutrición y obesidad: Para estudiar los factores que influyen en el gasto energético y la composición corporal.
En resumen, la medición clínica del consumo de oxígeno y las calorías es un proceso complejo que requiere equipos especializados y personal capacitado. Los métodos directos son los más precisos pero también los más invasivos y costosos, mientras que los métodos indirectos son más accesibles pero menos precisos pero suficientes para el manejo ambulatorio de la persona con trastornos del peso corporal. Si usted no sufre enfermedades importantes y está engordando es, irremediablemente, debido a que esta ingiriendo mas calorias de las que gasta, no hay otra posibilidad.
Datos practicos
Contenido calorico de los nutrientes basicos:
Azucar: 4 cal por gramo
Proteinas: 4 cal por gramo
Grasa: 9 cal por gramo
Para conocer el contenido calorico de los alimentos revise las tablas, con ellas usted puede diseñar su propia dieta ajustando sus calorias diarias al maximo permitido.
Si desea especializar su dieta para evitar elevaciones importantes de la insulina y evitar los rebotes de apetito revise las tablas de Indice Glicemico de los alimentos, acostumbre a usar los de bajo y medio Indice tomando en consideracion que los alimentos de bajo Indice usualmente tienen alto contenido en grasas, que si bien no le inducen elevaciones insulinicas, tienen alta concentracion calorica (9 cal x gramo).
Si se le indicó un regimen con Saxenda o similares, usted probablemente tendra muy poco apetito y le costará satisfacer sus necesidades hidricas, caloricas y nutricionales diarias: deberá obligarse a tomar liquidos, proteinas, carbohidratos y fibra para evitar la perdida de masa muscular, la deshidratacion y el estreñimiento. Si esto se le hace dificil puede tomar merengadas proteicas con frutas y agua a lo largo del dia.
Toda persona que se encuentre en una dieta para reducir peso debera prestar especial atencion a la ingesta de proteinas (al menos 1 gramo por kilogramo de peso) y a hacer ejercicios de resistencia con pesos para evitar la perdida muscular, e incluso aumentarla, mientras baja su contenido graso corporal. Esto es especialmente importante en los usuarios de Saxenda y similares.
El calculo calorico visual es una posibilidad real: si puede estimar el contenido de agua de un alimento restelo del peso del alimento a razon de un gramo por mililitro (cc) de agua estimada; luego estime cuanto pesa la grasa en gramos que pueda contener y multipliquelo por 9 (calorias por grasa); a continuacion estime cuantos gramos de proteina contiene y multipliquelos x 4 (calorias x proteinas); y finalmente, estime los gramos de azucares que podria contener y multipliquelos por 4 (calorias por carbohidratos). Sume los 3 valores obtenidos y obtendra aproximadamente el contenido calorico del alimento a consumir. Estudie las caracteristicas de lo que come para tener una idea de su composicion. Dificil? Un adolescente diabetico en insulina hace este calculo para un plato variado en alimentos, en segundos, para calcular la dosis necesaria de insulina!
El consumo calorico como medida de la velocidad metabolica depende del peso corporal: a mayor pedo, mayor velocidad metabolica y consumo calorico.
Todo el mundo tiene la misma velocidad metabolica en reposo por unidad de tejido en ausencia de hipertiroidismo o farmacos estimulantes
Una persona con sobrepeso NO tiene un metabolismo mas lento que una delgada ni absorbe mejor los nutrientes
