Fertilidad: enemigos y atentados

Presente hasta en el 80% de las mujeres, la mayoría de los miomas no afecta la fertilidad. El problema está en la localización: los miomas submucosos (debajo del endometrio) alteran la implantación. Su resección mejora considerablemente las tasas de fertilidad (40% vs 21% de nacimientos vivos, respectivamente). Los miomas grandes que deforman la cavidad por compresión también pueden ser susceptibles de cirugía. Ver artículo sobre miomatosis →

El Síndrome de Ovarios Poliquísticos (15-20% de la población) reduce la fertilidad por irregularidad ovulatoria. Puede haber además dificultades en la implantación y una tasa ligeramente mayor de abortos.

Los trastornos metabólicos (prediabetes, hiperandrogenismo) se asocian con frecuencia al SOP. Controlarlos mejora significativamente la ovulación y la fertilidad. En cirugía bariátrica (tratamiento de obesidad severa) el aumento de fertilidad es tan marcado que se recomienda anticoncepción durante al menos 2 años de la fase de pérdida de peso.

El sangrado intraabdominal cíclico de la endometriosis genera inflamación crónica pélvica, lesiona las trompas de Falopio y produce un ambiente con elementos espermicidas y ovicidas. Es una de las principales causas de infertilidad femenina. Se encuentra en el 3-20% de la población general, pero en el 40-70% de las mujeres con dificultades para concebir. Ver artículo →

La lesión de las trompas de Falopio —por endometriosis, infección pélvica o cirugía previa— daña el sistema de transporte del óvulo y el espermatozoide. La Esterilización Quirúrgica es una forma de lesión tubárica diseñada como método anticonceptivo irreversible, aunque puede fallar en aproximadamente 2 de cada 1.000 casos.

Los adenomas benignos de la hipófisis productores de prolactina (prolactinomas) elevan la prolactina en sangre (hiperprolactinemia), lo que altera el eje hormonal de la ovulación. Además de infertilidad por anovulación, pueden producir secreción láctea anómala (galactorrea). El tratamiento médico controla la mayoría de los casos.

La desnutrición severa, los síndromes de malabsorción y las enfermedades psiquiátricas que llevan el peso corporal cerca de 40 kg producen amenorrea y anovulación. Las deportistas de élite también sufren anovulación frecuente, aunque no estén desnutridas, por el efecto del estrés físico extremo sobre el eje hipotálamo-hipofisario.

En el hombre causa lesión espermática y defectos en la fecundación. En la mujer, los efectos son más complejos pero el tabaquismo afecta claramente la fertilidad: durante procedimientos de fertilización in vitro, las fumadoras tienen menor tasa de éxito que las no fumadoras. Fumar de manera activa o pasiva nunca beneficia la salud ni la fertilidad.

El agotamiento folicular ovárico ocurre normalmente alrededor de los 53 años (menopausia). Cuando ocurre antes de los 40 años se llama insuficiencia ovárica precoz o menopausia precoz, e implica el fin de la fertilidad natural. Las causas suelen ser desconocidas, aunque se asocia en algunos casos a enfermedades autoinmunes o reumatológicas.